Pode optar

O interesse dos consumidores em embalagens biodegradáveis ​​e reutilizáveis ​​para restaurantes continua a crescer, e uma pressão para abandonar talheres e condimentos descartáveis ​​pode provocar maiores mudanças de comportamento.

Muitos clientes estão dispostos a pagar por embalagens sustentáveis ​​para restaurantes, mas para os restaurantes, o caminho para adotar materiais mais ecológicos é desafiador.

A indústria está lutando contra uma complicada rede de políticas, desde taxas localizadas de bagagem até esforços estaduais para esmagar o isopor. Os restaurantes também devem enfrentar a falta de infraestrutura para apoiar as alternativas compostáveis ​​que, embora sejam facilmente adquiridas, muitas vezes são jogadas no lixo. A confiança cultural na conveniência depende da estratégia de embalagens sustentáveis ​​em opções que sejam tão fáceis de eliminar como os materiais não sustentáveis.

As expectativas dos consumidores também mudaram – a pandemia ampliou o negócio de comida para viagem de sua linha de base de serviço rápido para incluir restaurantes finos e tudo mais. Como resultado, a ideia de quais alimentos eram adequados para uma caixa e quais caixas são melhores mudou.

No entanto, um influxo de políticas de aceitação dentro da indústria e através de regulamentação estatal pode fornecer um trampolim essencial para fazer com que os clientes adotem rotinas reutilizáveis ​​mais sérias.

A Just Salad, pioneira em reutilização no espaço de restaurantes dos EUA, foi lançada em 2006 com seu programa MyBowl em vigor. As saladas rápidas e casuais exigiam muito plástico, mas a tigela reutilizável – essencialmente um Tupperware profundo e curvo com tampa – tinha como objetivo diminuir essa pegada e, ao mesmo tempo, incentivar os consumidores a mudarem seu comportamento. Os hóspedes pagam US$ 1 adiantado pela tigela e concordam em lavá-la antes de retornar para outra refeição.

Após pausar o programa em 2020, os pedidos de reaproveitamento foram retomados no ano seguinte. Uma promoção em fevereiro – uma oferta de um dia de US$ 8,99 por uma salada ou tigela quente naquele amigo azul reutilizável – atraiu clientes em massa, de acordo com Alex Harden, líder de sustentabilidade da Just Salad.

Os pedidos reutilizáveis ​​​​aumentaram nos dias anteriores à venda e nos dias seguintes, atingindo um pico de cerca de 14%, disse ela.

Este “impacto duradouro” é um estudo de caso que reflete o interesse dos clientes na reutilização, mesmo que o tráfego de almoços no escritório permaneça abaixo dos níveis anteriores à pandemia. Quarenta e três por cento dos clientes pagariam a mais por comida para viagem em restaurantes que fosse mais sustentável, descobriu uma pesquisa da Deliverect de 2022.

De acordo com uma atualização de 2021 da Euromonitor International, o interesse dos consumidores em embalagens sustentáveis ​​não diminuiu face às alterações de rotinas ou ao aumento dos preços. Quase metade dos consumidores relataram ter aproveitado materiais mais sustentáveis ​​em 2020, e apenas cerca de um terço das empresas acreditavam que os seus compradores regressariam ao consumo de plástico pré-pandemia.

Num inquérito Euromonitor de abril realizado em nome da Trivium Packaging, conhecida pelas suas embalagens metálicas recicláveis ​​para retalho, mais de metade dos consumidores, independentemente do nível de rendimento, afirmaram estar dispostos a pagar até 10% mais por produtos em embalagens sustentáveis.

O entusiasmo por trás da proibição dos sacos de plástico e – para o bem ou para o mal – das palhinhas ainda não se estendeu a outros materiais de uso diário nos restaurantes, mas iniciativas recentes para reduzir os talheres descartáveis ​​podem fornecer um modelo de sucesso.

Além das regulamentações municipais e estaduais, empresas terceirizadas de entrega e cadeias de restaurantes aceitaram que, para diminuir a dependência do plástico, ele deve ser removido da equação padrão.

Ainda este ano, a cidade de Nova Iorque adoptou a sua lei “skip the stuff”, que, até 1 de Julho de 2024, proibirá as empresas de deitarem talheres e condimentos descartáveis ​​em encomendas de take-away e entrega, a menos que solicitado pelo cliente. As multas variam de US$ 50 a US$ 250.

A Califórnia e algumas cidades, incluindo Washington, DC e Chicago, aprovaram leis semelhantes, coloquialmente conhecidas como campanhas de “cortar talheres”. A multa por distribuir talheres descartáveis ​​​​não solicitados em Denver é de US $ 999 em uma segunda infração. Como exemplo de até onde esta legislação pode ir, o estado de Washington proibiu os sacos de plástico descartáveis, exigindo pelo menos uma taxa de 8 cêntimos por qualquer saco, e aprovou regras de “opt-in” para artigos comuns descartáveis. Vai além dos canudos também. Pelo texto, o cliente deve solicitar tampa para qualquer bebida gelada, a menos que esteja em um drive-thru, em ambiente médico ou outro espaço onde sejam utilizadas tampas como medida de segurança.