Trash Punx de San Jose traz uma nova reviravolta na remoção de lixo

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Um homem está trabalhando para tornar San José e o mundo mais limpos, um pedaço de lixo de cada vez.

Durante toda a sua vida, Justin Imamura, morador de San Jose, foi motivado a retribuir à comunidade e a cuidar do meio ambiente. Ele lidera a The Trash Punx, uma organização sem fins lucrativos de San Jose dedicada a ambos. Abriga limpezas de vias navegáveis ​​e ruas, reciclagem de lixo eletrônico, assembleias escolares sobre reciclagem e mercados livres para manter os itens fora dos aterros sanitários.

Imamura, 40 anos, fundou o The Trash Punx em 2017 como uma resposta à enorme quantidade de lixo que se acumula nas ruas e cursos de água de San Jose.

“Vi tantos despejos ilegais acontecendo”, disse o nativo de San José ao San José Spotlight, “e queria fazer algo a respeito. A cidade simplesmente não tem recursos e poder popular suficientes para cuidar dela.”

San Jose tem lutado contra o dumping ilegal há anos. Em maio de 2021, a Câmara Municipal de San Jose votou para aumentar as multas de primeira infração por despejo ilegal para US$ 10.000.

Imamura aproveita sua experiência como baterista e sua paixão pela música punk e rock para dinamizar os eventos The Trash Punx, onde 25 a 50 voluntários ajudam regularmente. A experiência de Imamura como coordenador de eventos dos Parques, Recreação e Serviços de Bairro de San Jose fornece-lhe as habilidades necessárias para dirigir uma organização sem fins lucrativos.

O Trash Punx realizou seu primeiro evento de limpeza após a inundação de Coyote Creek em fevereiro de 2017, quando os residentes foram evacuados para a James Lick High School em East San Jose.

“Fizemos um evento de limpeza perto da escola”, disse Imamura. “Muitas pessoas que tiveram suas casas inundadas... já perderam tudo. Eu não queria que eles tivessem que sair... em meio a mais um monte de lixo. Fizemos a limpeza e os sorrisos nos rostos de todos foram super inspiradores.”

Mais de um ano depois, em dezembro de 2018, The Trash Punx recebeu uma recomendação da cidade ao lado da Echo Church e da South Bay Clean Creeks Coalition por remover quase 10 toneladas de lixo, incluindo 150 pneus, de Coyote Creek, perto de Corie Court. Imamura inicialmente recorreu a grupos como South Bay Clean Creeks Coalition e Keep Coyote Creek Beautiful para orientação, mas esses conselhos iniciais evoluíram para colaboração mútua para limpar a cidade.

Steve Holmes, fundador e diretor executivo da South Bay Clean Creeks Coalition, disse que Imamura tem visão, uma força motriz e uma conexão genuína com os jovens.

“Ele faz um ótimo trabalho. Ele é um cara muito positivo e enérgico”, disse Holmes ao San José Spotlight. “Sua energia é contagiante. E ele está fazendo grandes contribuições para reduzir o lixo em nossas ruas e ao longo de nossos riachos, que estão em extrema necessidade.”

Limpando a cidade

Em 1º de abril, cerca de 100 voluntários, incluindo The Trash Punx, South Bay Clean Creeks Coalition e os escritórios do prefeito Matt Mahan e da vereadora Pam Foley, colaboraram para limpar o rio Guadalupe. O Trash Punx adotou extraoficialmente uma seção do rio Guadalupe perto da Avenida Coleman, que sofre com o despejo ilegal contínuo, bem como com acampamentos de moradores de rua novos e abandonados. Um local tinha mais de um metro e meio de lixo e centenas de bicicletas, disse Imamura.

“Qualquer despejo ilegal de lixo vai direto para a baía”, disse ele. “Quero pará-lo antes que chegue lá.”

Imamura pesquisa as áreas semanalmente para ver onde as limpezas são necessárias. Ele avisa aos moradores de rua que voluntários farão uma limpeza de lixo em sua área, mas não levarão seus pertences pessoais. O grupo também lhes fornece sacos de lixo.

“Construímos essa parceria”, disse ele. “Nossos corações estão com aqueles que vivem temporariamente desabrigados... mas o que nos preocupa são as vozes que não podem falar: o meio ambiente.”

Vanessa Rogier, CFO e gerente de conservação da The Trash Punx, disse que Imamura é apaixonado, resiliente e motivado e quer causar impacto no mundo.

“Há muito lixo por aí”, disse ela, acrescentando que veem carrinhos de supermercado, equipamentos de cozinha, colchões e pneus na água e no leito dos riachos.