Teórico da conspiração espalha informações falsas sobre o retorno do COVID

Pessoas usando máscaras de proteção durante a pandemia de coronavírus caminham pelo High Line Park, quinta-feira, 16 de julho de 2020, em Nova York. Algumas pessoas nas redes sociais alegaram falsamente que os gestores da Administração de Segurança dos Transportes foram informados de que os mandatos de máscara e outras restrições da era pandémica começarão a regressar neste outono. A TSA e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças confirmaram que os rumores não são verdadeiros. (Foto AP/Frank Franklin II)

RECLAMAÇÃO: Os gerentes da Administração de Segurança de Transporte foram informados em 15 de agosto que em meados de setembro eles, juntamente com os funcionários do aeroporto, serão novamente obrigados a usar máscaras faciais e em meados de outubro a política também se aplicará aos viajantes. Além disso, os gestores foram informados de que os bloqueios da COVID-19 retornarão em dezembro.

AVALIAÇÃO DA AP: Falso. Nenhum anúncio desse tipo foi feito aos gerentes da TSA, disse um porta-voz da agência à Associated Press. Um porta-voz dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que emitiu um mandato de máscara de viagem, agora expirado, em 2021, confirmou que tais rumores são “totalmente falsos”.

OS FATOS: Com as hospitalizações por COVID-19 aumentando constantemente nos EUA desde o início de julho, algumas pessoas nas redes sociais afirmam falsamente que os funcionários federais foram informados de que os requisitos de máscara e outras restrições da era pandêmica começarão a retornar neste outono.

A alegação teve origem no episódio de 18 de agosto do “The Alex Jones Show”, onde seu apresentador homônimo disse que um “gerente de alto nível na TSA” anônimo e uma fonte não identificada “conectada à Patrulha de Fronteira” lhe contaram sobre o suposto anúncio. Jones é conhecido por espalhar teorias da conspiração.

“QUEBRANDO: Alex Jones diz que um denunciante da TSA disse a ele que os funcionários da TSA foram instruídos na terça-feira que as máscaras voltarão em outubro para viajantes e restrições/bloqueios completos da Covid até dezembro devido a uma nova ‘variante perigosa’ vinda do Canadá”, dizia um tweet com o vídeo, que teve mais de 38 mil curtidas e 20 mil compartilhamentos na quinta-feira.

Mas o secretário de imprensa da TSA, Robert Langston, disse à Associated Press que os gerentes da agência não receberam tais instruções na semana passada. Benjamin Haynes, porta-voz do CDC, confirmou que os relatórios sobre os próximos bloqueios são “totalmente falsos”.

Além disso, a sugestão de que poderia haver um cronograma prévio para tais restrições é “excepcionalmente implausível”, disse Sherry Glied, reitora da Escola de Pós-Graduação em Serviço Público Robert F. Wagner da Universidade de Nova York. Glied, especialista em reforma de políticas de saúde, disse que não faria sentido para qualquer agência “prever alguma exigência futura de máscara quando não temos ideia se o vírus estaria se espalhando naquele momento ou quão perigoso seria”.

Nem Jones, nem um representante de seu programa responderam a um pedido de comentário antes da publicação.

Duas novas variantes da COVID-19 – EG.5 e BA.2.86 – surgiram recentemente. Até 23 de agosto, este último só tinha sido relatado na Dinamarca, África do Sul, Israel, EUA e Reino Unido, de acordo com o CDC. A Health Canada confirmou à AP que até 18 de agosto nenhum caso havia sido detectado no país. O Canadá tem registado um aumento constante de casos de EG.5, mas a Organização Mundial de Saúde informou no início de Agosto que o seu risco para a saúde pública global é baixo.

Em 29 de janeiro de 2021, o CDC emitiu uma ordem exigindo que as pessoas usassem máscaras nos transportes públicos, incluindo aviões, e em centros de transporte, que foi implementada e aplicada pela TSA. Um juiz federal na Flórida anulou o mandato em 18 de abril de 2022, concluindo que o CDC não conseguiu justificar a ordem e que não seguiu os procedimentos regulamentares adequados.

Lawrence Gostin, professor de direito de saúde global na Universidade de Georgetown, que também é especialista em direito constitucional, disse à AP que o CDC poderia reeditar a ordem, mas disse que provavelmente seria imediatamente contestada e anulada em um tribunal inferior, uma decisão que provavelmente seria então mantida pela Suprema Corte.

O CDC tem autorização do Congresso para emitir certas ordens se forem necessárias para evitar a propagação de doenças infecciosas entre os estados, disse ele. Também pode fazer recomendações. Mas a agência não tem poder de fiscalização, deixando a implementação e a fiscalização para os estados, razão pela qual as restrições relacionadas à pandemia variaram nos EUA.