Plantar

Canudos de papel considerados alternativas ecológicas ao plástico podem conter “produtos químicos eternos” ligados ao câncer, descobriu um novo estudo.

Os cientistas detectaram substâncias perfluoradas e polifluoradas (PFAS) na maioria dos canudos que testaram – com canudos à base de papel e bambu classificados entre os piores infratores, de acordo com o estudo, publicado quinta-feira na Food Additives and Contaminants.

Conhecidos por suas propriedades antiaderentes e à prova d'água, os PFAS são ingredientes comuns em uma variedade de produtos domésticos, incluindo certos utensílios de cozinha, embalagens de alimentos, roupas para todos os climas e cosméticos.

Existem milhares de tipos de PFAS, alguns dos quais têm sido associados ao cancro testicular, doenças da tiróide, cancro renal e outras doenças. Estes compostos sintéticos também são conhecidos pela sua persistência no corpo humano e no meio ambiente.

“Canudos feitos de materiais vegetais, como papel e bambu, são frequentemente anunciados como sendo mais sustentáveis ​​e ecológicos do que aqueles feitos de plástico”, disse o autor correspondente Thimo Groffen, cientista ambiental da Universidade de Antuérpia, em um comunicado. declaração.

“No entanto, a presença de PFAS nestas palhinhas significa que isso não é necessariamente verdade”, acrescentou Goffen.

Com base num estudo de 2021 que identificou PFAS em palhinhas para beber nos EUA, Goffen e os seus colegas procuraram determinar se o mesmo acontecia no seu país de origem, a Bélgica.

Os autores consideraram esta questão particularmente interessante, uma vez que um número crescente de países, incluindo o Reino Unido e a Bélgica, proibiram a venda de produtos plásticos descartáveis, incluindo palhinhas.

Por seu lado, os EUA não têm actualmente tais proibições, embora vários estados tenham proibido sacos de plástico descartáveis ​​nas lojas.

Para tirar suas conclusões, Goffen e seus colegas compraram 39 marcas de canudos feitos de cinco materiais: papel, bambu, vidro, aço inoxidável e plástico.

Os cientistas realizaram então duas rondas de testes para PFAS – determinando que 29 marcas, ou 69 por cento, continham estas substâncias. Eles detectaram 18 tipos de PFAS.

Os canudos de papel tinham maior probabilidade de conter PFAS, com as substâncias encontradas em 18 das 20 marcas, ou 90 por cento. Das marcas de bambu, quatro em cada cinco – ou 80% – tinham PFAS, de acordo com o estudo.

Três das quatro marcas de canudos de plástico, ou 75%, continham PFAS, em comparação com duas em cada cinco, ou 40%, das marcas de vidro. Nenhum dos cinco tipos de canudos de aço inoxidável amostrados continha PFAS, observaram os cientistas.

O composto mais identificado, o PFOA, foi proibido em todo o mundo desde 2020.

Os investigadores também expressaram preocupação com a presença das substâncias TFA e TFMS, que, segundo eles, são PFAS de “cadeia ultracurta” que são altamente solúveis em água e podem ser lixiviados das palhinhas para as bebidas.

Os autores observaram, no entanto, que não testaram se o PFAS estava realmente sendo lixiviado dos canudos para os líquidos.

Ainda não se sabe se o PFAS foi adicionado às palhas durante o processo produtivo para fins de impermeabilização, ou se a presença dessas substâncias é resultado de contaminação.

Por exemplo, materiais vegetais poderiam ter sido cultivados em solo poluído ou água contaminada poderia ter sido usada no processo de fabricação, explicaram os autores.

Como as concentrações de PFAS eram baixas nestes produtos e embora a maioria das pessoas só utiliza palhinhas ocasionalmente, os investigadores reconheceram que estes níveis representam apenas uma ameaça limitada à saúde humana.

No entanto, sublinharam que o PFAS pode permanecer no corpo durante anos e que as concentrações podem acumular-se ao longo do tempo.

“Pequenas quantidades de PFAS, embora não sejam prejudiciais por si só, podem aumentar a carga química já presente no corpo”, disse Goffen.

As suas descobertas, continuou ele, também demonstram que as palhinhas de papel e de bambu não são necessariamente biodegradáveis.

“Não detectamos nenhum PFAS em canudos de aço inoxidável, então aconselho os consumidores a usarem esse tipo de canudo – ou simplesmente evitarem o uso de canudos”, acrescentou Goffen.